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일용할 양식
세계 제2차 대전이 끝나고 얼마 되지 않았을 때의 일입니다.
한 부인이 식료품 가게에 와서 성탄절 만찬에 아이들을 먹을 수 있을 만큼만 식료품을 달라고 했습니다.
돈이 얼마나 있느냐고 주인이 물으니 남편이 전쟁에 나가 죽어서 기도 밖에는 정말 아무 것도 드릴 것이 없다고 대답했습니다.
주인이 말했습니다.
"그렇다면 당신의 기도를 종이에 써주십시요. 그러면 그 무게만큼 식료품을 주겠소."
놀랍게도 부인은 접혀진 노트장을 주머니에서 꺼내 주인에게 건네주면서
"우리 어린애가 지난 밤에 아파서 옆에서 병간호를 하며 기도를 적어 두었지요."하고 대답했습니다.
읽어 보지도 않은 채 주인은 구식 저울의 추를 놓은 곳에 기도가 적힌 종이를 놓고는
"자, 이 기도가 얼마치의 식료품 무게가 되는지 달아봅시다."하고 말했습니다.
놀랍게도 빵 한덩어리를 놓았는데도 저울은 꼼짝도 하지 않았습니다.
다른 식료품을 올려 놓았는데도 저울이 움직이지 않자 주인은 더욱 당황했습니다.
드디어 주인이
"저울에 더 이상 올려놓을 수 없으니 당신이 봉지에 담아가시요." 하고 퉁명스럽게 말했습니다.
그 부인은 감사하는 마음으로 돌아갔습니다.
주인은 저울이 고장난 것은 한참 후에야 알게 되었습니다.
그 후 가끔 주인은 의아했습니다.
'그 일이 정말 우연의 일치일까? 왜 그 부인이 미리 기도를 써 가지고 왔을까? 왜 그 부인이 저울이 고장났을 때 왔을까?'
그때 그 부인이 적은 기도문은 "주님, 오늘 저희에게 일용할 양식을 주십시오." 였습니다.
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